Tongkat ali : bienfaits, effets secondaires et notre avis

Le tongkat ali (Eurycoma longifolia), aussi appelé longjack, est la racine d’un arbuste d’Asie du Sud-Est vendue pour la testostérone et la libido. Dans les essais, il augmente la testostérone surtout chez les hommes dont le taux est bas ; chez les autres, la hausse n’est pas significative, et ses effets sur l’érection et le stress restent modestes. Ces essais sont petits et souvent financés par un fabricant d’extrait. Il est bien toléré sur quelques semaines, mais l’EFSA, l’Autorité européenne de sécurité des aliments, a conclu en 2021 que la sécurité d’un extrait standardisé n’était pas établie.

Tongkat ali : de quoi parle-t-on ?

Le tongkat ali est un arbuste de la famille des Simaroubacées qui pousse dans les forêts d’Indonésie, de Malaisie, du Vietnam et des pays voisins. Il porte plusieurs noms : pasak bumi en Indonésie, « ginseng malaisien », ou longjack dans les pays anglophones. Nous détaillons ces appellations et la lecture des étiquettes dans notre article sur le longjack et les critères de choix.

C’est la racine qui est utilisée, traditionnellement préparée dans l’eau, pour la vigueur sexuelle, la fatigue ou la fièvre. Elle est riche en quassinoïdes, des composés très amers dont le plus connu est l’eurycomanone, et contient aussi des alcaloïdes. Les compléments proposent de la poudre de racine ou un extrait concentré dont la teneur en eurycomanone (le titrage) est parfois indiquée.

Les bienfaits du tongkat ali selon les études

Effet recherché	Ce que montrent les essais	Solidité des preuves
Testostérone	Hausse chez les hommes au taux bas, non significative chez les autres	Méta-analyse de 5 petits essais
Érection	Pas d’effet global net, petit gain chez les hommes aux troubles marqués	2 essais, 139 hommes
Libido et qualité de vie	Amélioration face au placebo en 12 semaines	Un essai de 109 hommes
Stress et cortisol	Baisse du cortisol salivaire en 4 semaines	Un essai de 63 adultes
Force et musculation	Pas d’avantage clair sur l’entraînement seul	Petits essais
Immunité, mémoire, énergie	Preuves insuffisantes chez l’humain	Non démontré

Testostérone : un effet surtout chez les hommes au taux bas

La méta-analyse de Leisegang et ses collègues (2022) a passé en revue 9 études et regroupé les 5 essais randomisés, soit 232 hommes. La testostérone totale augmente en moyenne sous tongkat ali. Mais lorsque les auteurs séparent les participants, la hausse n’est significative que chez les hommes en hypogonadisme, c’est-à-dire dont la testostérone de départ était inférieure à 300 ng/dL (environ 10 nmol/L) ; chez les hommes au taux normal, elle ne l’est pas. Les résultats varient beaucoup d’un essai à l’autre, et les auteurs relèvent un biais de publication : les études favorables ont plus de chances d’être publiées que les autres.

Le plus grand de ces essais a suivi 105 hommes de 50 à 70 ans dont la testostérone était basse (Chinnappan et ses collègues, 2021). Pendant 12 semaines, ils ont pris 100 mg ou 200 mg d’extrait par jour, ou un placebo. La testostérone totale a davantage augmenté sous extrait, dès la 4e semaine avec 200 mg, et les scores de fatigue et de symptômes liés à l’âge se sont améliorés. En revanche, la testostérone libre, la fraction directement disponible pour les tissus, n’a pas augmenté davantage que sous placebo. L’étude a été financée par le fabricant de l’extrait.

En pratique, si votre testostérone est normale, n’attendez pas de changement notable. Si vous soupçonnez un manque, commencez par une prise de sang, comme nous l’expliquons dans notre guide des boosters de testostérone naturels.

Érection et libido : des résultats modestes

Pour l’érection, la méta-analyse de Kotirum et ses collègues (2015) n’a trouvé que 2 essais contrôlés, soit 139 hommes. Après 12 semaines, le score de fonction érectile (le questionnaire IIEF-5, noté de 5 à 25) ne différait pas significativement de celui du placebo. Seuls les hommes qui partaient avec un score bas, donc des troubles plus marqués, gagnaient environ 2 points.

Un essai malaisien a suivi 109 hommes de 30 à 55 ans pendant 12 semaines, avec 300 mg d’extrait aqueux par jour ou un placebo (Ismail et ses collègues, 2012). Le groupe tongkat ali a davantage progressé sur la fonction érectile, la libido et la forme physique ressentie, avec des effets indésirables comparables à ceux du placebo. L’essai a aussi relevé une meilleure mobilité des spermatozoïdes, un résultat secondaire qui demande confirmation avant de parler d’effet sur la fertilité.

Stress et cortisol : un seul essai

Dans l’essai de Talbott et ses collègues (2013), 63 adultes modérément stressés, hommes et femmes, ont pris 200 mg d’extrait par jour ou un placebo pendant 4 semaines. Sous tongkat ali, le cortisol mesuré dans la salive (la principale hormone du stress) a baissé de 16 % et la testostérone salivaire a augmenté de 37 %, avec moins de tension, de colère et de confusion ressenties. C’est un essai court, sur un petit groupe, financé par le fabricant de l’extrait. Pour le stress, l’ashwagandha dispose de beaucoup plus d’essais, avec ses propres précautions.

Musculation et force : pas d’avantage démontré

Les essais en musculation sont rares. Dans l’un d’eux, 40 jeunes hommes ont suivi ou non un programme de musculation pendant 8 semaines, avec 200 mg d’extrait par jour ou un placebo (Chen et ses collègues, 2019). C’est surtout l’entraînement qui a amélioré la puissance des jambes, avec ou sans tongkat ali ; l’extrait n’a pas apporté de bénéfice net, et le rapport testostérone/épitestostérone mesuré dans les urines n’a pas bougé. Nous n’avons trouvé aucun essai contrôlé montrant un gain de masse musculaire dû au tongkat ali.

Chez la femme

Les données sont rares. Un essai financé par le fabricant a suivi 138 femmes de 40 à 55 ans gênées par les symptômes de la ménopause (Muniandy et ses collègues, 2025). Avec 100 mg d’extrait par jour pendant 12 semaines, leur score de qualité de vie s’est un peu plus amélioré que sous placebo (baisse de 34 % contre 23 %), sans modification de leurs hormones sexuelles. Un seul essai ne suffit pas à conclure, et le tongkat ali ne convient ni pendant la grossesse ni pendant l’allaitement.

Quelle dose de tongkat ali, et pendant combien de temps ?

• Dose : les essais ont utilisé 100 à 600 mg d’extrait de racine par jour, le plus souvent 200 ou 300 mg.
• Forme : un extrait aqueux standardisé, le plus souvent le même extrait breveté, fabriqué en Malaisie par l’entreprise qui a financé plusieurs de ces essais. Leurs résultats ne se transposent pas automatiquement aux autres extraits.
• Durée : 4 à 12 semaines dans la plupart des essais, 6 mois au plus.
• Moment : aucune étude n’a comparé une prise le matin et le soir.
• Cycles : aucun essai n’a testé de schéma avec pauses. Compte tenu de l’avis de l’EFSA détaillé plus bas, une cure de 2 à 3 mois, jugée sur une prise de sang avant et après, est l’approche la plus raisonnable.

Effets secondaires et sécurité du tongkat ali

Dans les essais : peu d’effets indésirables

Sur les 9 études de la revue de Leisegang, une seule a rapporté des effets indésirables attribués au tongkat ali : des troubles digestifs et des démangeaisons. Dans l’essai de Chinnappan, les bilans sanguins (foie, reins) sont restés normaux en 12 semaines. Mais des essais de quelques mois, sur quelques centaines de personnes, ne peuvent pas repérer un effet rare ou tardif.

L’avis de l’EFSA (2021)

L’EFSA a évalué un extrait aqueux standardisé de racine, du type utilisé dans les essais, proposé à 200 mg par jour pour les adultes, femmes enceintes et allaitantes exclues (EFSA, 2021). Un test en laboratoire a montré que l’extrait pouvait endommager les chromosomes. Chez l’animal, à la plus forte dose testée (2 000 mg par kilo de poids corporel), il a provoqué des lésions de l’ADN dans l’estomac et le duodénum, les premiers tissus en contact avec le produit. L’EFSA conclut que l’extrait peut endommager l’ADN, ce qui est préoccupant, et que sa sécurité n’est établie pour aucune condition d’utilisation.

Cet avis ne dit pas que le tongkat ali provoque des maladies chez l’homme : il dit que les données disponibles ne permettent pas d’écarter ce risque. C’est une raison de préférer des cures limitées dans le temps aux prises continues pendant des années.

Le foie : un cas publié

Des médecins américains ont décrit en 2024 le cas d’un homme de 47 ans qui a développé une jaunisse et une forte hausse des enzymes du foie peu après avoir commencé le tongkat ali ; tout est rentré dans l’ordre après l’arrêt (Kaliounji et ses collègues, 2024). Un cas isolé ne prouve pas un lien de cause à effet, mais il justifie d’arrêter et de consulter en cas de jaunisse (peau ou blanc des yeux jaunes), d’urines foncées ou de fatigue inhabituelle.

Interactions médicamenteuses

Chez 14 jeunes hommes, 200 mg d’extrait aqueux pris en même temps que du propranolol (un bêtabloquant prescrit contre l’hypertension ou certains troubles du rythme cardiaque) ont réduit de 29 % la quantité de médicament absorbée (Salman et ses collègues, 2010). Les autres interactions n’ont pas été étudiées chez l’homme. Si vous suivez un traitement, en particulier pour le cœur ou la tension, parlez-en à votre médecin ou à votre pharmacien avant d’en prendre.

Qui doit s’abstenir ou demander un avis ?

• Grossesse et allaitement : aucune donnée, abstenez-vous.
• Moins de 18 ans : aucun intérêt et aucune donnée.
• Maladie de la prostate, cancer sensible aux hormones, traitement hormonal : un produit vendu pour la testostérone demande l’accord de votre médecin.
• Maladie du foie, traitement au long cours (notamment pour le cœur ou la tension) : demandez d’abord l’avis de votre médecin.

En France, tout effet indésirable que vous attribuez à un complément peut être déclaré au dispositif de nutrivigilance de l’ANSES.

Comment bien choisir son tongkat ali

Les analyses publiées sur les produits du commerce montrent des écarts importants, jusqu’à des gélules sans la plante ou contaminées par du mercure : nous les détaillons dans notre article sur le tongkat ali vendu sur Amazon. Pour limiter ce risque :

1. Un vendeur identifiable, avec le nom et l’adresse de l’entreprise responsable sur l’étiquette, plutôt qu’un revendeur anonyme.
2. Le nom latin et la partie de la plante : racine d’Eurycoma longifolia.
3. Une quantité d’extrait par gélule clairement indiquée, pour la comparer aux 100 à 600 mg des essais.
4. Un titrage en eurycomanone chiffré, qui atteste qu’il s’agit bien de la plante et permet de comparer les lots.
5. Une origine située dans l’aire naturelle de la plante, Indonésie ou Malaisie.

Notre recommandation : le tongkat ali de Nutriforce coche ces cases. C’est un extrait de racine d’Eurycoma longifolia récoltée en Indonésie, dans l’aire d’origine de la plante, concentré 30:1 et titré à 4 % d’eurycomanone. Chaque gélule contient 500 mg d’extrait, à prendre une fois par jour : une prise simple, comprise dans la fourchette des essais. La boîte de 60 gélules couvre deux mois, soit la durée d’une cure à juger sur une prise de sang.

Pour savoir où l’acheter et à quel prix, consultez notre guide pour acheter du tongkat ali en France.

Questions fréquentes

Le tongkat ali augmente-t-il vraiment la testostérone ?

Chez les hommes dont la testostérone est basse, oui dans la plupart des essais, avec une hausse modeste. Chez les hommes au taux normal, la méta-analyse de 2022 ne trouve pas de hausse significative. Les essais restent petits et souvent financés par un fabricant.

Quels sont les effets secondaires du tongkat ali ?

Dans les essais, ils sont rares : troubles digestifs et démangeaisons. Un cas d’atteinte du foie a été publié, et l’EFSA a jugé en 2021 que la sécurité d’un extrait standardisé n’était pas établie, en raison d’un risque possible d’atteinte de l’ADN.

Quelle dose de tongkat ali par jour ?

Les essais ont utilisé 100 à 600 mg d’extrait de racine par jour, pendant 4 à 12 semaines. Suivez la dose du fabricant, sans cumuler plusieurs produits qui en contiennent.

Peut-on associer tongkat ali et fadogia agrestis ?

Cette association est très répandue, mais elle n’a jamais été étudiée, et la fadogia agrestis n’a elle-même jamais été testée chez l’homme. Si vous essayez le tongkat ali, prenez-le seul : vous saurez à quoi attribuer l’effet ressenti.

Notre avis

Le tongkat ali est l’une des rares plantes vendues pour la testostérone dont l’effet ressort d’essais contrôlés chez l’homme, et ses résultats les plus nets concernent les hommes dont le taux est bas, souvent après 40 ou 50 ans. Ailleurs, les preuves restent minces, et l’avis de l’EFSA invite à la mesure : une cure de 2 à 3 mois, sans autre « booster », jugée sur une prise de sang. Si votre taux est bas et que rien ne vous l’interdit, un extrait de racine titré et bien dosé, comme le tongkat ali Nutriforce, est un choix cohérent.